Ausgabendetails zu Die Leiden des jungen Werther

Anfang Februar 1774 begann Goethe mit der Niederschrift des ´´Werther´´. Bereits im April schloss er die Arbeit daran ab und schrieb darüber am 26. April 1774 an Lavater: ´´Du wirst großen Teil nehmen an den Leiden des lieben Jungen, den ich darstelle. Wir gingen nebeneinander an die sechs Jahre, ohne uns zu nähern. Und nun hab´ ich seiner Geschichte meine Empfindungen geliehen, und so macht´s ein wunderbares Ganzes.´´ Wie bahnbrechend Goethes Roman zu seiner Zeit war, wird uns beim Lesen von ´´Die Leiden des jungen Werther´´ kaum bewusst. Hier werden ´´lebendige Bilder aus dem bürgerlichen Leben mit der Geschichte einer Seele verbunden´´ (E. Trunz), das ist gegenüber den vorangegangenen Briefromanen (Rousseau) neu. Zudem haben wir es hier nur mit einem Briefschreiber zu tun. Durch ´´Werther´´ ist der neuzeitliche deutsche Roman eigentlich erst geschaffen. Der Anhang enthält ein Nachwort zum ´´Werther´´ sowie eine Reihe Briefe, die sich mit dem Werk befassen. Außerdem werden Leitfragen zur Auseinandersetzung mit dem Roman gestellt, dazu Erläuterungen für den Schüler gegeben.